Гнєзно- перша столиця Польщі

Зараз Гнєзно зовсім маленьке містечко, але воно має велике історичне значення. Засноване ще у VIII столітті, в X столітті Гнєзно стає першою столицею давньопольської держави.

Про появу цього міста існує красива легенда. За переказами, по цих землях багато століть тому подорожували три брати: Лех, Рус і Чех. Важким і довгим був їхній шлях, доки, одного разу, вони не вийшли на красиву рівнину, звідки відкривався прекрасний краєвид. Побачивши чудовий краєвид, брати зупинилися і помітили, що над ними ширяє білий орел, який вилетів на полювання. Піймавши здобич, птах сів на дуба. Князь Лех був вражений побаченим, сприйняв це як знак згори, і запропонував тут заснувати місто, а білого орла зробити символом міста.

Значення Гнєзно у розвитку Польщі не можна перебільшити. Через це місто проходили найважливіші торгові шляхи, саме тут відбулося об'єднання слов'янських племен, в цьому ж населеному пункті з'явився перший оплот християнської віри у Польщі - архієпископство. Торгівля велася з Київською Руссю і країнами Сходу, а також з Німеччиною та іншими європейськими королівствами. Наприкінці XVIII століття місто стало прусським володінням, лише з 1918 року воно знову увійшло до складу Польщі.

Тут збереглося досить багато старовинних будівель, однією з них є Костел Св. Івана Хрестителя - готична церква середини чотирнадцятого століття з вежею п'ятнадцятого століття.

В 1243 Болеслав Благочестивий заснував церкву Гробу Господнього і монастир на околиці Гнєзно. Після того, як церква була зруйнована лицарями Тевтонського ордена в 1331 році, на цьому місці почалося будівництво цегляного костелу Святого Іоанна Хрестителя.

За кілька вулиць можна побачити Костел Богоматері - Королеви Польщі, на площі Болеслава Хороброго, неподалік від Міської публічної бібліотеки. Він був побудований за проектом архітектора Карла Фрідріха Шинкеля в 1842 році і освячений єпископом Андреасом Вільгельмом.

Цегляна будівля храму витримана в стилі еклектика. Його центральну частину займає масивна чотирикутна каплиця з дзвіницею, увінчена цегляною банею конусоподібної форми. Перед входом до костелу встановлено великого дерев'яного хреста. На вхідних дверях храму збереглися написи німецькою мовою. Внутрішнє оздоблення храму характеризується мармуровим вівтарем і двома різницями.

Навпроти костелу знаходиться будівля польської пошти.

І звідси ж видніється Церква св. Трійці, що знаходиться на вулиці Фарн, неподалік від Ринкової площі. Вона була побудована на початку XV століття, однак, ч храм був майже повністю знищений пожежею. Його відновили в 1613 році, на цей раз споруда була витримана в стилі бароко.

До монументального цегляної будівлі церкви прибудована висока вежа з годинником і дзвіницею, увінчана бронзовим куполом. Із західного боку фасад храму прикрашений характерними для готики високими, вузькими вікнами. Дах покритий червоною черепицею. Внутрішнє оздоблення інтер'єру була виконана в середині XVIII століття і підтримується в первісному вигляді до цього дня.

Ринкова площа, на яку можна вийти по вузенькій вуличці є серцем стародавнього міста. Історія площі бере свій початок в глибокому середньовіччі, адже майже в будь-якому польському місті є своя Ринкова площа, навколо якої це місто існував.

Однак, нинішній вигляд Ринкової площі зародився в 1819 році, після того, як велика пожежа знищила більшу частину містечка. Територія площі була вимощена бруківкою, а фонтан у центрі - закритий. Зі старих будівель, розташованих поруч з площею, вціліло лише дві будівлі, які були повністю відреставровані в 1980 році, зі збереженням історичного вигляду. Для інших будівель характерний синкретизм, так як вони були зведені в різний час.

На Ринковій площі можна побачити герби всіх польських міст, викладених з кольорової бруківки. Крім цього, всюди розкреслені лінії, насправді є контурами будівель, що стояли тут до пожежі.

Вулиця Болеслава Хороброго перетинає  Ринкову площю і закінчується на перетині з вулицею Поштова. Свою назву вона отримала на честь польського короля, який правив у першій половині XI століття, період його правління характеризується великою кількістю військових і політичних перемог.

Частина вулиці, що розташовується ближче до Ринкової площі, є пішохідною. Вулиця Болеслава Хороброго є своєрідною візитною карткою міста, тому її часто можна побачити на листівках і буклетах. Її загальна протяжність становить 900 метрів. У цій історичній частині міста зустрічаються переважно невисокі, двоповерхові будинки, що створює особливий затишок.

Пам'ятник Болеслава Хороброго встановлений на площі біля катедрального собору Успіння Діви Марії. Вперше, він був відкритий в 1929 році, проте, під початку Другої Світової війни монумент знищили німці.

Гнезненський кафедральний собор, що стоїть а прикінці вулиці Болеслава Хороброго просто надзвичайний, його можна побачити практично з будь якої точки міста.

В Гнєзно завжди найбільш шанований був святих Войцех. Цей легендарний святий склав життя за поширення віри. Перший молитовний будинок в Гнєзно було побудовано королем Польщі Мешко ще в 997 році. Дещо пізніше сюди перенесуть останки Войцеха і з почестями поховають. Гнезнінская митрополія була утворена в 1000 році, з цього моменту все коронації польських королів проходили в Гнезнінском кафедральному соборі.

У XIV столітті собор був повністю знищений тевтонськими лицарями. Практично відразу після руйнування почалася споруда нової будівлі. Костел неодноразово реконструювався, йому довелося пережити дві пожежі. У XX столітті Папа Римський присвоїв будівлі статус базиліки.

 На литих дверях з бронзи відображена вся життя святого, а також його смерть. Внутрішнє оздоблення собору виконано в готичному стилі. Багато елементів створювалися не відразу, а протягом століть. Таким чином, собор постійно змінювався.

У сакристии собору зберігається чимало цікавих експонатів, кожен з них має неймовірну художньою цінністю. Тут зібрані пожертви знатних осіб і простих людей, принесених в дар собору.

У соборі представлені чудові екземпляри, створені різьбярами по каменю. Різні барельєфи, скульптури та інші пам'ятники викликають захоплення. Важко уявити, що майстри вміли створювати такі речі, не маючи сучасних інструментів.

Від собору сочинається прекрасиний парк, що виходить до озера. Він доповнює цю прекрасну прогулянку першою столицею Польщі.